¿Qué es el Z-Buffer?

El Z-Buffer es una técnica utilizada en gráficos por computadora para gestionar la profundidad de los píxeles en una escena 3D, permitiendo determinar qué objetos son visibles y cuáles están ocultos detrás de otros.

Funcionamiento del Z-Buffer

El Z-Buffer, también conocido como depth buffer, es una matriz que almacena valores de profundidad (coordenadas Z) de cada píxel en una imagen renderizada. Durante el proceso de rasterización, cada vez que se dibuja un píxel en pantalla, se compara su valor de profundidad con el que ya está almacenado en el buffer. Si el nuevo píxel está más cerca de la cámara (es decir, tiene un valor Z menor), se actualiza tanto el color como la profundidad del píxel. Si está más lejos, se descarta.

Este sistema evita que objetos más lejanos se dibujen sobre objetos más cercanos, resolviendo correctamente la ocultación de superficies en entornos tridimensionales.

Algunos ejemplos de uso

* Motores gráficos como Unity o Unreal Engine usan Z-Buffer para renderizar escenas 3D con profundidad realista.

* En videojuegos 3D, permite que los personajes u objetos no se vean a través de paredes o elementos sólidos.

* En aplicaciones CAD, garantiza una representación fiel de la superposición de estructuras.